Aprender un nuevo idioma es muy parecido a abrir una nueva ventana al mundo. Para los más pequeños, hacerlo significa conocer nuevas palabras, aprender nuevas canciones, historias y también cultura. Para los padres, implica brindar a sus hijos herramientas poderosas que les acompañarán durante toda su vida. Y si hay un idioma, entre todos los que existen, que destaca por su alcance y las oportunidades que ofrece, es el inglés: el idioma universal.
Al hacer referencia a los idiomas más hablados del mundo, necesariamente tenemos que hablar del inglés. No solo es el idioma oficial de muchos países, sino que además es una lengua que conecta a las personas de diferentes culturas. Hoy vas a descubrir por qué el inglés es el idioma universal, cómo llegó a ser tan importante, y por qué aprender inglés desde pequeño es una de las mejores decisiones para tu hijo.
¿El inglés es el idioma más hablado del mundo?
Existen criterios que nos ayudan a determinar si un idioma es el más hablado o no. Hay dos enfoques que se deben tener en cuenta cuando se alude al lenguaje más hablado del mundo: cuando se trata del idioma con más hablantes nativos, y cuando se trata del idioma más usado entre las personas de distintos países para comunicarse.
Si nos enfocamos en el primer caso, el chino mandarín es el idioma con más hablantes nativos (más 940 millones de personas). Sin embargo, si lo que queremos es hacer énfasis en el idioma que más personas utilizan para comunicarse a nivel internacional, entonces el inglés ocupa el primer lugar. El inglés es considerado el idioma universal porque:
- Niños que hablan diferentes idiomas pueden comunicarse en inglés como lenguaje en común.
- Un profesor que tiene estudiantes de diversos lugares puede impartir clases en inglés.
- Se doblan las películas, se programan videojuegos y aplicaciones y se usa el inglés como idioma principal.
Por eso, aunque no todos tengan el inglés como lengua materna, millones de personas lo usan cada día. Esto convierte al inglés en el idioma más hablado del mundo en términos globales.
¿Cómo se convirtió el inglés en el idioma universal?
El inglés no siempre tuvo la relevancia que tiene hoy en día. De hecho, pasaron muchos siglos para que su expansión tuviera lugar. Y esto fue posible por razones históricas, culturales y, años más tarde, tecnológicas. Para comprender las razones históricas, hay que remontarse al Imperio Británico. Para los siglos XVIII y XIX, este Imperio se expandió por varios continentes. Como resultado de ello, el inglés llegó a lugares como América del Norte, Australia, África, India y El Caribe. Para varios de estos países, el inglés se convirtió en la lengua oficial, esto poco a poco fue sentando las bases para su uso internacional.
Con el paso de los años, y el crecimiento de los Estados Unidos durante el siglo XX, quedó en evidencia cómo este país, poco a poco, iba desarrollándose como potencia económica, cultural y tecnológica. A propósito de esto, industrias como el cine, la música, la televisión y más tarde, el internet, impulsaron aún más el uso del inglés. Con el crecimiento tecnológico, cada vez más innovaciones como los videojuegos, las plataformas educativas, las aplicaciones y redes sociales fueron adoptando el inglés como idioma principal.
Entonces, no es exagerado suponer, que para los niños el aprender inglés permite acceder y entender los juegos educativos, ver videos y escuchar canciones, dominar plataformas de aprendizaje y mucho más. Todo esto refuerza la importancia de aprender inglés desde pequeños.
¿Cuántas personas hablan inglés en el mundo?
En la actualidad, más de 1400 millones de personas hablan inglés, en términos generales, esto quiere decir que 1 de cada 5 personas alrededor del mundo tienen la habilidad de comunicarse en esta lengua. Es esta la razón por la que cuando se menciona “el idioma universal” el inglés brilla por su capacidad de conectar a personas de diferentes culturas, países y edades.
¿Por qué es importante aprender inglés desde pequeño?
La infancia es el mejor momento para aprender no solo inglés, sino cualquier idioma. El cerebro de los niños es flexible, curioso y abierto a nuevos sonidos. Además, aprender inglés en esta etapa tiene múltiples beneficios:
- Los niños aprenden de forma natural: Los niños no traducen palabra por palabra. Aprenden escuchando, imitando y jugando. Por eso, aprender inglés desde pequeños es más fácil y efectivo que hacerlo en la adultez.
- El inglés está presente en su día a día: Desde canciones, dibujos animados, videojuegos y películas infantiles, todos suelen incluir inglés. Esto hace que el idioma no sea extraño, sino familiar.
- Mejora la memoria y la concentración Aprender un idioma ayuda a que los niños puedan mejorar la atención, desarrollen la memoria, estimulen el pensamiento creativo, y tengan más habilidad de resolución de problemas.
¿Cómo ayudar a los niños a aprender el idioma universal?
El secreto detrás de una experiencia de aprendizaje exitosa es hacer que la diversión sea parte de ella. Para que sea más fácil que tu peque aprenda inglés, debes lograr que no se sienta como una obligación, sino más bien como un juego. Aquí tienes algunas maneras efectivas de enseñarle inglés a los niños.
- Canciones infantiles en inglés: Las canciones ayudan a los niños a conocer palabras nuevas y a descubrir las pronunciaciones.
- Juegos de movimiento: Este tipo de dinámicas ayudan a que los niños memoricen vocabulario con mayor facilidad.
- Cuentos ilustrados: La lectura es una excelente estrategia para que los niños conozcan nuevas palabras y entiendan sus usos en diferentes contextos.
- Dibujos y manualidades: La asociación de imágenes con palabras es una de las formas más efectivas de afianzar el conocimiento en la memoria de tu peque.
¿Cuál es tu papel como padre en la enseñanza del inglés?
Si estás acompañando a tu hijo en su proceso de aprender inglés, hay muchas formas en las que puedes apoyarlo. No tienes que ser un experto con este idioma, para fomentar el interés de tu peque por aprenderlo. Incluso las acciones más pequeñas pueden hacer la diferencia. Desde escuchar canciones en inglés juntos, pasando por lecturas guiadas, hasta ver caricaturas en su idioma original, cada actividad cuenta.
Pero por encima de todo, educar con amor y celebrar cada avance, por pequeño que sea, puede ser la clave del éxito en este camino. Además, enseñar el inglés desde este enfoque, hacer que aprender se convierta en una experiencia positiva. Así que evita cualquier pensamiento que pueda entorpecer esta labor, no importa cuán pequeño sea tu hijo, cuanto antes mejor. Tampoco importa que tú no hables el idioma, puedes aprender en compañía de tu hijo.
Beneficios a largo plazo de aprender inglés
Ayudar a que tu peque pueda aprender el idioma universal, le ofrece beneficios que lo acompañarán para toda la vida:
- Mejores oportunidades laborales: Las personas que dominan el inglés a menudo encuentran mejores oportunidades de trabajo. Además, tienden a encontrar ofertas laborales a nivel internacional.
- Acceso a información global: Mucha información relevante está disponible en inglés. Conocer el idioma lo ayudará a entender con facilidad lo que pasa en el mundo.
- Confianza para viajar: El inglés es el mejor aliado para los turistas, la mayoría de las personas que viajan se comunican con los locales en inglés cuando no dominan su idioma, curiosamente, los lugareños pueden ayudarlos y responder positivamente en inglés.
¡El inglés es el pasaporte lingüístico para el mundo del mañana!
En la actualidad, al hablar del idioma universal, el inglés ocupa un lugar central. Es el idioma que conecta personas, culturas y oportunidades. Para los niños, aprender inglés significa abrir puertas al conocimiento, la comunicación y el futuro.
El inglés para niños, cuando se enseña de forma lúdica y afectiva, se convierte en una experiencia enriquecedora. Y aprender inglés desde pequeño no solo mejora el dominio del idioma, sino también el desarrollo cognitivo y emocional.
Acompañar a los niños en este proceso es regalarles una herramienta que les servirá toda la vida. Porque aprender inglés no es solo aprender palabras, es aprender a comunicarse con el mundo.
